志水木材産業株式会社

創業は1944（昭和19）年。祖父が製材業を興した事から始まります。当時は水車を使って動力を得て、その力でノコギリを回し製材していた時代です。また、当時から養蜂具の製造といった木工も行っていました。南木曽町は岐阜県との県境の町で、岐阜は養蜂業が盛んだった事も理由の一つです。
父の代になってからは製材業から木工業にウエイトを置き、桶の機械生産を始めました。そして現在は、丸太の製材から製品までの一貫生産で、養蜂具や木のお風呂、桶、樽などを作っています。昨年は縁があって、優雅な旅を提供してくれるＪＲ東日本の寝台列車「TRAIN SUITE 四季島」にヒノキのお風呂を納めさせてもらいました。

社員は21名ですが、Ｉターンが６名、Ｕターンが10名います。桶製造や風呂製造など、部門が決まっており、その道を極めている職人集団です。なかには私が生まれる前から職人として働いている人もいますよ！みんな自分の仕事に誇りを持ってやっていますね。

寿司桶やヒノキの風呂などは全国だけでなく、ヨーロッパやアメリカ、アジアにも輸出しています。ただ木の桶や樽は、国内ではどんどん需要が減ってきていますし、海外でもとぶように売れるわけではありません。
けれど、手作りで仕上げる木の温もりが伝わる製品を必要としてくれる人、大切に思ってくれる人が、日本をはじめ世界各国にはいるんですね。誕生祝いにおすすめしたい、使う度に笑顔になるサワラのベビーバス『うふっ湯桶』を完成させました。商品開発も手がけているので、これからも木の文化、木の心地よさを伝承していきたいと思っています。

木材は人が生産できる唯一の資源です。お客さんに喜ばれる製品を作ることで、恩恵を山に返し、次世代の山を育てていく…。木の文化を継承していくという思いを忘れずに物作りをしていきたいですね。