#しごと

上松町・大桑村にある民有林で、新しい木の植樹を育成、不要木の除伐・間伐などを行い、山の保全に努めています。現在多くの山では、昭和30～50年代に植えた木々が伐採時期を迎えているため、除伐と間伐を進めています。また近年では、切り出した木を加工・販売する取り組みなども行っていて、木を使うサイクル作りにも力を入れています。

山は多面的な機能を持っています。その機能を維持し、十分に発揮できる環境を整えるのが、森林整備の役割です。山を守るだけではなく、おいしい水と空気を育み、治山・治水を担う大切な仕事です。

村役場で林業振興の仕事をし、退職後に現職に就きました。生まれてこの方、大桑村を出たことがないんです。最初は、農業も林業も宿命的にやるものだと考えていましたが、年を重ねるとともに農林業が楽しくなり、今は自ら進んで取り組んでいます。

大桑村での生活には、ある程度の不便さがあるかもしれませんが、それが大きな障害だとは感じていません。

組合員の皆さまをはじめ、地域のみなさんは、自分の山への愛着がとても強く、常に「どうにかしなくては」と考えています。だからこそ、「こんなにいい山作りができますよ」といった具体的な提案をしながら、より良い山作りを一緒に進めていきたいと考えています。

山を守るためには未来を担う次の世代の人たちに、山への関心を持ち続けてもらうことが大切だと感じています。子どもや女性など、これまであまり山と親しむ機会がなかった人たちにも山を楽しんでもらうため、村木であるヒノキを使ったアルプホルンやコナリナ、ヒノキ三味線作り体験などを始めました。こうしたさまざまな取り組みを進めながら、地域全体として、山を守っていこうという動機付けをしていきたいと考えています。